Tout le monde a entendu parler de Dubrovnik et de Split, mais Poreč ? Cette petite ville de la côte ouest de la Croatie ne cesse d’apparaître dans les forums de voyage, où l’on jure qu’elle est incroyable. Alors qu’en est-il – passer une journée à Poreč vaut-il vraiment la peine, ou s’agit-il simplement d’une autre ville côtière européenne surestimée ?
La basilique dont tout le monde ne veut pas se taire
La basilique euphrasienne est censée être la raison pour laquelle la plupart des gens viennent à Poreč, et honnêtement, elle est assez spectaculaire. Cette chose remonte au 6ème siècle et possède ces mosaïques qui sont véritablement stupéfiantes. L’UNESCO pense qu’elles sont suffisamment importantes pour obtenir le statut de patrimoine mondial, ce qui signifie généralement quelque chose.
Les mosaïques ont survécu à tous les événements, des tremblements de terre aux guerres en passant par des siècles d’intempéries, ce qui est assez remarquable quand on y pense. L’ensemble comprend la basilique elle-même, un baptistère et un palais épiscopal, tous reliés entre eux et qui valent tous la peine d’être vus.
Les visites guidées peuvent être plus ou moins réussies. Certains guides connaissent vraiment leur métier et font revivre l’histoire. D’autres se contentent de réciter des faits tout en rassemblant des groupes. Il est sans doute préférable de se documenter au préalable et d’explorer les lieux par ses propres moyens.
Se perdre dans les rues romaines (littéralement)
La vieille ville suit le tracé original des rues romaines, ce qui semble intéressant jusqu’à ce que vous essayiez de vous y retrouver. La rue principale s’appelle Decumanus, comme il y a 2 000 ans, mais le GPS s’y perd avec toutes les ruelles étroites qui en partent.
C’est là que Poreč devient intéressant. Vous tomberez au hasard sur des ruines romaines incorporées à des bâtiments ordinaires. Des murs anciens soutenant des maisons médiévales, des pierres romaines originales utilisées comme seuils de porte, ce genre de choses. C’est comme si la ville entière était un sandwich archéologique bizarre où différents siècles sont empilés les uns sur les autres.
Le long de ces rues, les boutiques vont de l’artisanat local décent à la pacotille touristique évidente. Vous trouverez de belles céramiques et de l’huile d’olive fabriquée localement, mais aussi de nombreux t-shirts “Croatie" fabriqués en Chine.
Nourriture : le bon, le mauvais et le trop cher
Parlons de la restauration à Poreč, car c’est là que les choses deviennent délicates. L’Istrie a cette réputation de nourriture incroyable, et une partie de cette réputation est méritée. Les truffes sont réelles, le vin est bon, et lorsque vous trouvez le bon endroit, les fruits de mer sont incroyables.
L’astuce consiste à s’éloigner des places principales. Ces petits restaurants familiaux nichés dans les rues secondaires ? C’est là que vous devez manger. Recherchez des menus écrits à la main en croate, des femmes âgées qui font la cuisine et des habitants qui mangent sur place. Le prosciutto d’Istrie est vraiment aussi bon qu’annoncé, et si vous tombez sur la saison des truffes (automne/hiver), les plats de pâtes peuvent être incroyables.
En matière de vin, le Malvazija d’Istrie est vif et se marie bien avec les fruits de mer. Le Teran est le vin rouge local, terreux et puissant. La plupart des établissements proposent des vins locaux, qui sont généralement d’un meilleur rapport qualité-prix que les vins importés. Si vous aimez l’œnotourisme, il existe d’excellentes expériences vinicoles en Istrie qui valent la peine d’être explorées, mais cela nécessite plus d’une journée.
La truffe est un produit de qualité si vous vous y rendez à la bonne saison. Ne vous attendez pas à ce que tout ce qui est truffé soit bon marché – ce produit est cher partout, pas seulement dans les villes touristiques.
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| Ce qui vaut vraiment la peine d’être essayé | Ce qu’il faut laisser tomber |
|---|---|
| Poisson frais grillé dans les restaurants du port | Menu touristique “Plateaux istriens". |
| Vin local Malvazija | Vins importés à des prix exorbitants |
| Pâtes fuži faites maison | Pâtes préfabriquées sur les places principales |
| Véritable prosciutto d’Istrie | Charcuterie de masse |
| Huile d’olive des producteurs locaux | Huile d’olive générique “croate |
Situation de la plage
Les plages de Poreč sont décentes, mais pas spectaculaires. L’eau est propre et claire, ce qui est l’essentiel, mais ne vous attendez pas à un paradis tropical. La plupart des plages autour de la ville sont des galets ou des plateformes rocheuses plutôt que du sable, ce qui est assez standard pour cette partie de la Croatie.
Plava Laguna est la plage la plus développée, à environ 10 minutes de marche de la vieille ville. Elle dispose d’installations, d’un parking et d’un pavillon bleu. Les familles l’apprécient parce qu’elle est organisée et sûre. Les puristes de la plage la trouveront peut-être un peu trop gérée et commerciale.
La baignade est idéale de mai à octobre, mais le mois d’août peut être inconfortablement fréquenté. La température de l’eau est parfaite pour la plupart des gens et la mer reste assez calme. Pour en savoir plus sur les conditions estivales, consultez la rubrique “La Croatie au mois d’août " avant de réserver.
Le problème de la foule
C’est le plus gros problème de Poreč. En été, elle est absolument envahie par la foule. Nous parlons de groupes de bateaux de croisière, de visites en bus et de plus de bâtons de selfie que vous ne pouvez en secouer un… eh bien, un bâton de selfie. Les mois de juillet et d’août sont brutaux si vous n’aimez pas la foule.
La vieille ville se transforme en un véritable embouteillage entre 11 heures et 16 heures pendant la haute saison. Les terrasses des restaurants se remplissent, la basilique est bondée et il est presque impossible de trouver un endroit tranquille pour prendre des photos.
Les saisons intermédiaires (mai, juin, septembre, octobre) sont beaucoup plus agréables. Il y a moins de monde, les prix sont plus intéressants et vous pouvez vous déplacer sans être coincé derrière des groupes de touristes qui marchent lentement. Le temps est encore propice à la baignade et aux visites.
Si vous devez visiter la ville en été, levez-vous tôt. La ville est en fait très belle à 8 heures du matin, avant l’arrivée des bus touristiques. Le soir est également plus agréable, une fois que les touristes rentrent à l’hôtel.
Ça vaut le coup ou ça passe à la trappe ?
Voici donc le verdict pour passer une journée à Poreč – cela dépend de ce que vous recherchez et du moment de votre visite.
Si vous vous intéressez à l’histoire, en particulier à l’art paléochrétien et aux ruines romaines, la basilique à elle seule en vaut la peine. Les mosaïques sont vraiment exceptionnelles et la vieille ville a une véritable importance historique.
Si vous voulez une journée de plage relaxante avec quelques sites culturels, Poreč est à la hauteur, surtout en dehors de la haute saison. La combinaison de l’histoire, des plages décentes et de la bonne nourriture fonctionne bien pour une excursion d’une journée.
La ville fonctionne mieux dans le cadre d’une exploration plus large de l’Istrie plutôt que comme une destination autonome. Il existe de fantastiques sentiers de randonnée en Istrie et d’excellentes expériences gastronomiques qui complètent agréablement une visite de Poreč.