Honnêtement, une journée à Rovinj, c’est un peu comme si vous trichiez. Cette petite ville croate de la péninsule d’Istrie concentre en 24 heures plus de charme, de beauté et d’expériences incroyables que des villes deux fois plus grandes en une semaine.
La plupart des gens tombent sur Rovinj par hasard, en explorant toutes les autres destinations qui font la renommée de la Croatie, mais les voyageurs avisés la placent tout en haut de leur liste des meilleures villes de Croatie. Voici pourquoi passer une journée à Rovinj vaut mieux qu’une semaine de vacances ailleurs.
Les lève-tôt ont les meilleures vues
Se lever avant le lever du soleil peut sembler horrible en vacances, mais Rovinj à 6 heures du matin, c’est de la magie à l’état pur. Les bateaux de pêche sortent alors que le port est encore calme comme un miroir, et le célèbre clocher attrape les premières lueurs du jour comme s’il était en train de s’exhiber.
L’église Sainte-Euphémie domine tout. Cette imposante beauté baroque datant des années 1700 possède un clocher qui est en quelque sorte la carte de visite de Rovinj. Monter ces marches de pierre tôt le matin permet d’éviter les foules et d’obtenir des vues qui rendront vos followers Instagram sérieusement jaloux. De là-haut, toute la côte istrienne s’étend comme si on l’avait peinte uniquement pour les cartes postales.
Des sujets culturels qui ont de l’importance
L’exploration culturelle de Rovinj en milieu de matinée n’est pas un ennuyeux parcours muséal. Le musée du patrimoine se trouve dans cet incroyable palais baroque et raconte l’histoire maritime de Rovinj par le biais d’œuvres d’art qui ont un lien avec le lieu. Les artistes locaux peignent cette lumière et ces vues depuis toujours, et leurs œuvres montrent pourquoi.
L’arche de Balbi mérite également votre attention. Ce vestige des anciens remparts de la ville, datant du XVIIe siècle, présente des têtes sculptées – turques d’un côté, vénitiennes de l’autre – qui résument parfaitement l’histoire compliquée de Rovinj. C’est comme si la ville jouait au téléphone culturel depuis des siècles.
Les galeries d’art n’ont rien de guindé. Rovinj attire des artistes en activité qui installent des ateliers et exposent des œuvres inspirées de la vie quotidienne dans ce cadre méditerranéen. La lumière y est vraiment différente, et les artistes la recherchent depuis des générations.
Plage et aventures côtières
Quand le soleil se fait sérieux, la ville côtière de Rovinj montre son autre personnalité. Alors que les plus belles plages de Croatie font l’objet de toute la publicité, Rovinj possède des sites qui rivalisent avec n’importe quel autre endroit.
Lone Bay se trouve à 15 minutes au sud de la ville et donne l’impression de découvrir un secret. Ce parc forestier allie une végétation méditerranéenne dense à des criques rocheuses où l’eau est si claire qu’elle en est presque ridicule. Nager ici en regardant la ligne d’horizon de Rovinj vaut mieux que n’importe quelle piscine de station balnéaire.
L’île Rouge se trouve à une courte distance en bateau, mais elle offre une véritable aventure. Ce petit archipel propose des sentiers de randonnée à travers des forêts de pins à l’odeur incroyable, ainsi que des lieux de baignade totalement privés. C’est l’antidote parfait à l’énergie de la ville de Rovinj, plus animée que celle du continent.
Plus près de la ville, le parc forestier de Punta Corrente propose des sentiers de randonnée à travers des forêts de pins et de chênes aromatiques. Le sentier côtier passe par des points de vue et des endroits isolés, parfaits pour pique-niquer ou simplement s’asseoir pour apprécier le bleu de l’Adriatique.
La nourriture qui change tout
Il serait criminel de passer à côté de la scène gastronomique de Rovinj. L’Istrie a acquis sa réputation en matière de truffes, d’huiles d’olive et de vins dans toute l’Europe, ce qui en fait un paradis pour tous ceux qui prennent la nourriture au sérieux. Les expériences gastronomiques en Istrie utilisent Rovinj comme camp de base idéal.
Le déjeuner dans des konovas (tavernes) traditionnelles servant de la vraie nourriture istrienne est différent. Les pâtes Fuži à la sauce aux truffes montrent pourquoi les habitants se passionnent pour leurs traditions de pâtes roulées à la main. La saveur terreuse des truffes associée au vin Malvasia – le blanc minéral et croustillant de l’Istrie – crée des combinaisons qui justifient tout le voyage.
La cuisine istrienne se situe à la croisée des influences méditerranéennes et d’Europe centrale, ce qui lui confère un caractère unique. Les préparations à base de fruits de mer utilisent l’huile d’olive locale, l’ail et les herbes fraîches de manière à faire briller les ingrédients. Le ragoût de poisson Brodetto change d’une famille à l’autre, les recettes étant gardées comme des secrets d’État et transmises de génération en génération.
La culture du vin mérite d’être comprise
En fin d’après-midi, une exploration viticole à Rovinj vous ouvre les portes du terroir unique de l’Istrie. Les influences climatiques méditerranéennes et continentales créent des vins distinctifs qui gagnent une reconnaissance internationale. Les amateurs de vin sérieux devraient découvrir les meilleurs vins d’Istrie ou planifier des voyages dédiés au vin à travers l’Istrie.
Les bars à vin de Rovinj proposent des dégustations mettant en valeur les variétés locales au-delà du Malvasia. Le Teran, un rouge robuste, se marie parfaitement avec les viandes grillées et les fromages affinés. Le Muscat Momjan est un vin de dessert sucré aux arômes floraux intenses qui s’accorde à merveille avec les pâtisseries locales.
Les caves à vin situées à quelques minutes de marche proposent des dégustations guidées avec des éléments éducatifs sur les traditions vinicoles de l’Istrie. Ces expériences comprennent des accords avec des fromages locaux, du prosciutto et des huiles d’olive, créant ainsi des introductions complètes au patrimoine alimentaire régional.
La magie du coucher de soleil et les vibrations de la soirée
Rovinj est orientée vers l’ouest. Vous êtes donc aux premières loges pour admirer les couchers de soleil. Le port s’ouvre largement, rien ne vous gêne. Le soleil s’abaisse. Le ciel change – orange, rose, violet.
Le soir venu, le port s’agite. Les bateaux de pêche reviennent en glissant, avec leurs chaluts à la remorque. Les restaurants s’activent, les cuisines sont prêtes pour le dîner. L’heure bleue prend le relais. Rovinj change. Pendant un petit moment, on a presque l’impression que ce n’est pas réel.
Les terrasses en bord de mer se remplissent. Vous vous asseyez près de l’eau. Les lumières de la vieille ville scintillent, douces. Les fruits de mer atterrissent sur les tables, fraîchement débarqués des bateaux. La plupart des menus proposent ce qui est arrivé cet après-midi-là, grillé avec de l’huile d’olive, de l’ail et des herbes, laissant le poisson parler de lui-même.
Faits marquants et événements de la saison
Le printemps réveille la campagne environnante avec des fleurs sauvages et un temps idéal pour les promenades. L’été est synonyme d’activités de plage, de concerts en plein air et de la célèbre exposition d’art de Grisia, au cours de laquelle les artistes exposent leurs œuvres le long des rues historiques.
L’automne offre des opportunités exceptionnelles aux amateurs de gastronomie et de vin. La saison de la chasse aux truffes coïncide avec des menus spéciaux dans les restaurants. Le festival de la truffe à Motovun, non loin de là, est un excellent moyen d’explorer l’Istrie, et des expériences de chasse à la truffe peuvent souvent être organisées à partir de Rovinj.
L’hiver transforme Rovinj en un lieu de retraite paisible où les visiteurs découvrent la vie locale authentique sans les foules de touristes. De nombreux restaurants restent ouverts et le climat méditerranéen doux permet d’explorer confortablement la ville pendant les mois les plus frais.
Au-delà d’un jour
Une journée à Rovinj donne généralement envie d’y passer plus de temps. La ville constitue un excellent point de départ pour explorer les régions plus vastes de la péninsule d’Istrie, connues pour leurs villages perchés, leurs sentiers de randonnée et leurs régions viticoles.
Utiliser Rovinj comme quartier général pour explorer les meilleures choses à faire en Croatie est tout à fait logique pour les voyageurs qui souhaitent combiner la détente côtière avec l’exploration culturelle et les aventures culinaires. Sa situation centrale sur la côte occidentale de l’Istrie permet d’accéder facilement à l’intérieur des terres tout en conservant les liaisons essentielles avec l’Adriatique.
Rovinj est l’un des dix meilleurs endroits à visiter en Croatie et complète parfaitement des destinations comme Dubrovnik, Split ou les lacs de Plitvice.