Opatija är en kroatisk kuststad, belägen i Kvarnerbukten, nära berget Učka och en av Kroatiens viktigaste städer – Rijeka. Opatija är en medelhavsstad med en lång historia. De tidigaste besökarna kom till Opatija redan på 1800-talet, då det var hem till Hotel Kvarner, en av de första på den kroatiska kusten.
Det brukade vara en populär kurort under vintermånaderna. Numera har det utvecklats till en av de lyxiga kroatiska destinationerna, lämplig även för dem som gillar att tillbringa sin sommarsemester vid havet.
Opatija – drottningen av Adriatiska havet
Opatija har några smeknamn som du kanske känner igen – “Adriatiska pärlan", eller “Old Dame", eller kanske den mest populära “drottningen av Adriatiska havet". Denna term sträcker sig tillbaka till den oförglömliga kejserliga tiden då Opatija brukade vara en mötesplats för många europeiska adelsmän.
Denna drottning kommer att vinna många hjärtan. Opatija är en semesterplats året runt, så oavsett om du kommer i december eller juni väntar smaragdhavet, pittoreska bergsstigar, lugna vikar och sandstränder på dig.
Varför du ska besöka Opatija
Det är inte bara de typiska sakerna som en destination vid havet ger dig – det är mycket mer än så. Oavsett vilken riktning du kommer från, kör du in i Opatijas små skogsdekorerade gator och ser villorna i Habsburg-stil vid sidan av vägen får dig att känna att du kom in i en annan värld. Det liknar ingen annan plats vid Adriatiska havet.
Plats är definitivt något att tänka på när du väljer din destination. Denna oas är lätt att nå från hela Europa, oavsett om du anländer med flyg, bil, buss eller tåg.
Det har varit väl älskat av romantikjagare, det finns många öar i närheten som du kan besöka, fantastisk natur och speciell arkitektur. Fortsätt läsa för ytterligare skäl varför du inte bör missa denna inte så dolda pärla.
#1 berömda Lungomare strandpromenad
Lungo Mare är den första på listan. Det är en 12 km lång stig som böjer sig runt stranden och leder till många charmiga fiskestäder som Ika, Lovran, Volosko och Icici. Det byggdes av Habsburgmonarkin tillbaka på 19-talet.
Det är perfekt för en promenad vid solnedgången, eller till och med under dagen om du besöker på sommaren när vattentemperaturerna är perfekta för ett eftermiddagsdopp. Efteråt kan du stanna för en förfriskning på många av kaféerna längs stranden.
Kända platser för simning längs Lungo Mare är Lido-stranden (nära Angiolina Park), Moscenicka Draga och stränder på den närliggande ön Cres.
#2 Smakrik och färgglad mat
Köket i hela regionen smaksätts av medelhavsinfluenser och den långa historien om italiensk ockupation. Du hittar mycket mångfald i Opatijas restauranger. De mest kända är dock fiskspecialiteterna, som bakad fisk. Medelhavsaspekten innebär att du får många färgglada tallrikar – med ett gäng gröna, grönsaker som zucchini och tomater och olika såser.
Kötträtter erbjuds också. Vanligast är rostat kött, kryddat med örter som persilja, tillsammans med stuvade grönsaker. Missa inte något med den istriska tryffeln, eftersom de är populära i detta område. Du hittar lätt många matställen, med billiga alternativ för enorma pizzaskivor och kebabbutiker.
#3 Sveti Jakov och Angiolina parker
Opatija saknar inte heller vackra historiska parker. Både parken Sveti Jakov och Angiolina går tillbaka till 1850-talet. Friedrich Julius Schüler är namnet bakom de första parkerna och villorna, och även om de inte är som dagens villor i Opatija, har de en viktig historisk anteckning och ger hela staden sin karakteristiska atmosfär.
Parken omger den första villan Angiolina, som namnet säger, och den är full av olika växter från Sydamerika och Australien. Det är helt enkelt ett trädgårdsmonument. De flesta av växterna är otypiska för denna region. Angiolina var den första villan, och kyrkan St Jakov är den äldsta byggnaden i Opatija!
#4 Tradition av hälsoturism
Visste du att Opatija var den plats där Adriatiska turismen tog fart? Opatija blev den första kurorten i hela landet. Inte bara Opatija, utan hela området, inklusive Kvarneröarna, har de perfekta klimatförhållandena för detta – milda vintrar, fuktig luft, havsvatten och tjocka skogar.
Alla dessa är vad människor som kämpar med bröstinfektioner, reumatiska smärtor och hjärtklagomål behöver. Opatija var också lättast att nå när man reste järnvägarna från Wien eller Budapest, vilket hjälpte turistboomen.
#5 Opatijas walk of fame
Om Hollywood är för långt borta för dig, eller för dyrt, oroa dig inte – Opatija har sin Walk of Fame, modellerad efter den i Los Angeles. Projektet lanserades 2005, och du kan ta en bild med några av de mest kända kroatiska namnen, som Miroslav Krleža, Nikola Tesla och Janica Kostelić.
Det gjordes som ett monument till de framgångsrika människorna från alla områden, sport, konst och vetenskap, som
hjälpte till att främja Kroatien på global nivå. Försök att komma ihåg några av namnen när du går förbi, du kan höra dem nämnas några gånger under din vistelse i Kroatien.
#6 Učka berg och fantastisk utsikt
Varje stigning kanske inte är lätt men det är det säkert värt. Detta gäller även Učka-berget, över en 1000 meter hög bergig region i Opatijas omedelbara inland, som faktiskt är en nationalpark. Den här är för dem som är energiska i hjärtat.
När du når toppen väntar en underbar utsikt över hela Kvarnerbukten. Detta är en av de platser som ger livsbekräftande stunder. Prova att vandra, hängglida, cykla eller klättra på väg till toppen, samtidigt som du lär känna en mängd flora och fauna.
#7 Jungfru med Måsmonumentet
Jungfrun med måsen är ett ikoniskt monument över Opatija, vissa anser till och med att det är stadens symbol. Men historien bakom är tragisk. Jungfrun eller “Madonnan" sattes dit för att hålla vakt över greve Arthur Kesselstadts förlorade själ, som gick bort på grund av påskvågorna i slutet av 19 -talet.
Du hittar den lätt nära kyrkan Saint Jacob.
#8 Hälsocenter
Som tidigare nämnts har Opatija varit en välkänd kurort ett tag nu. I århundraden brukade det vara platsen för många aristokratiska och framstående människor. De flesta hälsocenter öppnar sina dörrar från mars och framåt, så oavsett om du behöver avlastning från stress eller hjälp med behandling av vissa cirkulations- och hjärtsjukdomar hittar du det du letar efter.
#9 Friluftsteater
Sist men inte minst har Opatija en elegant utomhusteater, som högkulturälskare särskilt kommer att njuta av. Visst, nationalteatrarnas arkitektur erbjuder alltid något behagligt för ögat, men ingenting slår en miljö som har ljudet av vågorna som mjukt kysser stranden i bakgrunden.
Oavsett om du njuter av festivalerna under den stjärnklara sommarhimlen eller besöker teatern under din promenad i Angiolina park, försök att stanna och uppskatta denna graciösa plats. Opatija låter dig inte lämna som samma person som anlände.