Når vi nevner Kroatia, er det mange ting du kan komme til å tenke på – noen vil umiddelbart tenke på landets naturskjønnhet, andre vil kanskje huske sportslige prestasjoner, og det er sikkert noen som har hørt om de gastronomiske tilbudene, i tillegg til de som vet noe om landets rike historie.
Hver og en av dem har rett! Selv om Kroatia er et lite land, er det kjent for mange ting. Så la oss lære mer om hva som gjør dette landet så spesielt.
Naturlig skjønnhet
Den viktigste grunnen til at Kroatia er berømt, er den vakre naturen. Her finner du alt – hav, innsjøer, elver og fjell.
Adriaterhavet er et av verdens vakreste havområder, prydet med over 1200 øyer som alle er unike på hver sin måte. Nettopp derfor er Kroatia et av de mest populære reisemålene for seilentusiaster.
På øya Brač ligger en av verdens mest berømte strender, Zlatni Rat, som har blitt kåret til en av de vakreste strendene i verden. Hvis du besøker Brač, Hvar, Vis eller Korčula, vil du, i tillegg til uberørte strender og sjarmerende små kystbyer, få sjansen til å oppleve det tradisjonelle livet i Dalmatia, akkurat slik det en gang var.
Et annet kjent sted på den kroatiske kysten er Den blå grotten, som er kjent for sitt spektakulære syn som skapes av sollyset som reflekteres inne i grotten.
I tillegg til de mange øyene har Kroatia åtte nasjonalparker, et ganske stort antall for et lite land, og hver og en av dem vil ta pusten fra deg.
Plitvice-sjøene er berømt for sine 16 brusende innsjøer som er forbundet med fantastiske fossefall. Krka nasjonalpark er også kjent for sine fantastiske fossefall og sitt rike biologiske mangfold, med en fascinerende flora og fauna.
Andre parker, som Mljet, Kornati-øyene og Paklenica, viser Kroatias mangfoldige naturskjønnhet på forskjellige måter. Mljet er berømt for sine rolige saltvannssjøer og frodige skoger, Kornati-øyene for sine dramatiske klipper og krystallklare vann som er ideelt for dykking, og Paklenica for sine forrevne kløfter og tur- og klatreløyper i verdensklasse.
Historisk og kulturell arv
Kroatia er et land med en rik historie som går flere tusen år tilbake i tid. De historiske byene og monumentene vitner om denne rike arven, og tiltrekker seg millioner av besøkende hvert år.
Dubrovnik, ofte kalt Adriaterhavets perle, er sannsynligvis den mest berømte byen i Kroatia. Byen er kjent for sine imponerende bymurer, som er under beskyttelse av UNESCO. Det er imidlertid en sjanse for at du har hørt om Dubrovnik av en annen grunn. Byen ble brukt som innspillingssted for Game of Thrones, så fans av serien kjenner den kanskje igjen som King’s Landing.
En av de eldste byene i Kroatia er Split, som huser Diokletians palass, en av de best bevarte romerske bygningene i verden. I dag bor det fortsatt folk inne i palasset, og du kan ta en kaffe eller spise lunsj i en av de mange gatene eller torgene i den gamle byen, mellom murene.
I tillegg til Dubrovnik og Diokletians palass står også Jakov-katedralen i Šibenik, det gamle byfeltet på Hvar og Plitvicesjøene på UNESCOs verdensarvliste.
Kroatia er kjent for å bevare sine tradisjonelle skikker. Kroatene bærer fortsatt nasjonaldrakter under visse arrangementer og festivaler, de danser folkedans og synger Klapa-sangen, som også er beskyttet av UNESCO.
Gastronomiske underverker
Det kroatiske kjøkkenet er et sant skattkammer av ulike smaker, skapt under innflytelse fra Middelhavet, Mellom-Europa og Osmania. Dette har resultert i retter som vil fortrylle ganen med hver eneste bit.
I Dalmatia er rettene enkle, lette og deilige. Her kan du nyte en rekke sjømatspesialiteter, og noen av de mest kjente er brudet, buzara, svart risotto og blekksprutsalat. Alle disse rettene er krydret med lokal olivenolje, som er den sanne stjernen i hver eneste rett.
Selv om Istria delvis ligger langs kysten som Dalmatia, byr det på en helt annen kulinarisk opplevelse. Et av de mest berømte produktene er trøffelen. Du kan prøve den i ulike kombinasjoner, og de mest populære rettene er fuži og pljukanci med trøffel. Legg til litt istrisk prosciutto i miksen, og du har en ekte gourmetopplevelse i vente.
Hvis du drar østover til Slavonia, vil du oppdage et helt annet tilbud. Kulen, fiš-paprikaš og chobanac er noe du vil finne på alle bord. Det slavonske kjøkkenet er kjent for sin dristige bruk av krydder, og er rikt på kjøttbaserte retter og paprikasmakende spesialiteter.
Selv Zagreb, Kroatias hjerte, har sine gastronomiske perler. Strukli, myke og saftige puter av deig og ost, og Zagreb-biff, fylt med skinke og ost, er noe du bare må prøve selv.
Hvis du er vinelsker, har du sikkert hørt om noen berømte kroatiske viner. Dalmatia og Istria er ledende på dette området, og produserer toppsorter som Malvasia, Plavac mali og Graševina. Disse to regionene er også kjent for sin olivenolje, som er en av de beste i verden. Den rike smaken kompletterer alle retter på en perfekt måte.
Idrettsarven
Selv om Kroatia er lite på kartet, er det en ekte sportsmastodont.
Det kroatiske fotballaget har vært et av de beste i verden de siste årene. Under verdensmesterskapene i 2018 og 2022 ble laget henholdsvis nummer to og tre. Det er vanskelig å finne noen som ikke har hørt om Luka Modrić eller Ivan Rakitić. Og dette er ikke de eneste suksessene til det kroatiske landslaget.
I tillegg til fotball er Kroatia også svært fremgangsrike i andre idretter, som vannpolo og håndball. Kroatiske idrettsutøvere vinner jevnlig medaljer i de olympiske leker i ulike disipliner. I tillegg er Kroatia hjemsted for noen av de mest berømte tennisspillerne, som Goran Ivanišević, Marin Čilić og Borna Ćorić.
Kunst og vitenskap
I løpet av historien har Kroatia gitt et betydelig bidrag til kunst og vitenskap.
Kroatiske forfattere som August Šenoa, Miroslav Krleža og Marko Marulić satte dype spor etter seg i litteraturen. Klapa, tamburinmusikk og dalmatinske chansons er viktige deler av den musikalske tradisjonen. Om sommeren kan du høre og oppleve skjønnheten i denne musikken på byens torg, på festivaler og i barer under ulike liveopptredener.
En av verdens mest berømte vitenskapsmenn, Nikola Tesla, ble født i Kroatia. Faust Vrančić, kjent som oppfinneren av fallskjermen, og Ruđer Bošković, en fremstående fysiker og astronom, er også en del av den kroatiske vitenskapelige arven.
Festivaler og arrangementer
Hvert år, i løpet av den andre uken i juli, blir Kroatia et sentrum for verdens musikkscene takket være Ultra Europe-festivalen som finner sted i Split. Festivalen tiltrekker seg tusenvis av mennesker fra hele verden som kommer hit for å oppleve opptredener av verdensberømte DJ-er i fantastiske omgivelser under åpen himmel.
Hvis du befinner deg i Dubrovnik om sommeren, må du ikke gå glipp av Dubrovnik Summer Festival. Denne kulturelle feiringen byr på et rikt utvalg av teaterforestillinger, klassisk musikk og dans, alt med byens historiske bymurer som et fantastisk bakteppe.
Når vinteren kommer, kan du dra til Zagreb for å oppleve Advent in Zagreb, en julemesse som flere år på rad har blitt kåret til en av de beste i Europa.
Men festlighetene i Kroatia stopper ikke der. Hvert år forvandles Varaždin til et pulserende knutepunkt for kunst og glede under Špancirfest, en festival som feirer kreativitet, kultur og lokale gastronomiske herligheter. I Đakovo viser den tradisjonelle folklorefestivalen frem regionens rike kulturarv gjennom det berømte Đakovo-broderiet. I Vinkovci er innbyggerne stolte av Vinkovci Autumns, en festival som er viet til å bevare regionens slavonske tradisjoner.
Med så mange unike festivaler over hele landet byr Kroatia på en helårsfeiring av kultur, tradisjon og lokale smaker, noe som gjør landet til et ideelt reisemål for alle som ønsker å oppleve noe spesielt.