En dag i Rovinj føles ærlig talt som juks. Denne lille kroatiske byen på Istria-halvøya har mer sjarm, skjønnhet og utrolige opplevelser på 24 timer enn steder som er dobbelt så store som den på en uke.
De fleste snubler over Rovinj ved en tilfeldighet mens de utforsker alle de andre reisemålene Kroatia er kjent for, men smarte reisende plasserer den helt øverst på listen over de beste byene i Kroatia. Her er grunnen til at en dag i Rovinj er bedre enn mange ukelange ferier andre steder.
Tidlige fugler får den beste utsikten
Å stå opp før soloppgang høres forferdelig ut på ferie, men Rovinj klokken 6 om morgenen er ren magi. Fiskebåtene legger ut mens havnen fortsatt er speilblank, og det berømte klokketårnet fanger det første lyset som om det ville vise seg frem.
Euphemia-kirken dominerer alt. Denne massive barokkskjønnheten fra 1700-tallet har et klokketårn som nærmest er Rovinjs visittkort. Klatrer du opp steintrappene tidlig om morgenen, unngår du folkemengder og får en utsikt som vil gjøre Instagram-følgere seriøst misunnelige. Der oppefra breier hele Istrias kyst seg ut som om noen har malt den bare for postkort.
Kulturelle ting som faktisk betyr noe
Kulturell utforskning midt på formiddagen i Rovinj er ikke kjedelig museumsvandring. Kulturarvsmuseet ligger i dette utrolige barokkpalasset og forteller Rovinjs maritime historie gjennom kunst som faktisk er knyttet til stedet. Lokale kunstnere har malt dette lyset og denne utsikten i en evighet, og arbeidene deres viser hvorfor.
Balbi-buen fortjener også oppmerksomhet. Denne 1600-tallsresten fra de gamle bymurene har disse utskårne hodene – tyrkiske på den ene siden, venetianske på den andre – som oppsummerer Rovinjs kompliserte historie på en perfekt måte. Det er som om byen har lekt kulturell telefon i århundrer.
Kunstgalleriene her er ikke snerpete. Rovinj tiltrekker seg kunstnere som har atelierer og viser verk som er inspirert av den faktiske hverdagen i dette middelhavsmiljøet. Lyset er virkelig annerledes her, og kunstnere har jaktet på det i generasjoner.
Strandtid og kystopplevelser
Når solen skinner for alvor, viser kystbyen Rovinj sin andre personlighet. Kroatias beste strender får all oppmerksomheten, men Rovinj har steder som kan måle seg med alle andre.
Lone Bay ligger 15 minutter sør for byen, og det føles som å oppdage en hemmelighet. Denne skogsparken kombinerer tett middelhavsvegetasjon med steinete viker der vannet er så klart at det nesten er latterlig. Å svømme her mens du ser tilbake på Rovinjs skyline, er bedre enn noe bassengoppsett på et feriested.
Red Island krever en kort båttur, men byr på et skikkelig eventyr. Denne lille øygruppen har turstier gjennom furuskoger som lukter utrolig godt, samt badeplasser som føles helt private. Det er den perfekte motgift mot Rovinjs travle fastlandsenergi.
Nærmere byen ligger Punta Corrente Forest Park, som byr på turstier gjennom aromatiske furu- og eikeskoger. Kyststien har utsiktspunkter og bortgjemte steder som er perfekte for piknik eller bare for å sitte og nyte hvor blått Adriaterhavet faktisk er.
Mat som forandrer alt
Det ville være kriminelt å hoppe over Rovinjs matscene. Istria har fått sitt rykte for trøfler, olivenoljer og viner i hele Europa, noe som gjør det til et paradis for alle som tar mat på alvor. Matopplevelsene i Istria bruker Rovinj som et perfekt utgangspunkt.
Lunsj på tradisjonelle konovas (tavernaer) som serverer ekte istrisk mat er annerledes. Fuži pasta med trøffelsaus viser hvorfor lokalbefolkningen er så begeistret for sine håndrullede pastatradisjoner. Den jordnære trøffelsmaken sammen med Malvasia-vinen – Istrias sprø, mineralske hvitvin – skaper kombinasjoner som rettferdiggjør hele turen.
Det istriske kjøkkenet ligger i grenselandet mellom Middelhavet og Mellom-Europa, noe som skaper noe helt unikt. I tilberedningen av sjømat brukes lokal olivenolje, hvitløk og friske urter på måter som får ingrediensene til å skinne. Brodetto fiskestuing skifter fra familie til familie, og oppskriftene er bevart som statshemmeligheter og går i arv gjennom generasjoner.
Vinkultur verdt å forstå
En sen ettermiddag i Rovinj åpner dørene til Istrias unike terroir. Middelhavsklimaet og det kontinentale klimaet skaper særegne viner som høster internasjonal anerkjennelse. Seriøse vinelskere bør sjekke ut Istrias beste viner eller planlegge egne vinreiser gjennom Istria.
Vinbarene i Rovinj tilbyr smaksprøver som viser frem andre lokale sorter enn Malvasia. Teran er en robust rødvin som passer perfekt til grillet kjøtt og lagrede oster. Muscat Momjan er en søt dessertvin med intense blomsteraromaer som passer utmerket til lokale bakverk.
Vinkjellere i gangavstand tilbyr guidede smaksprøver med pedagogiske komponenter om istriske vinproduksjonstradisjoner. Disse opplevelsene inkluderer matkombinasjoner med lokale oster, prosciutto og olivenoljer, noe som gir en omfattende introduksjon til den regionale matarven.
Solnedgangsmagi og kveldsstemning
Rovinj vender mot vest. Det betyr at du får plass på første rad når solnedgangen kommer. Havnen åpner seg vidt, og ingenting står i veien. Solen synker lavt. Himmelen skifter – oransje, rosa, lilla.
Når kvelden kommer, rører havnen på seg. Fiskebåter glir tilbake, med hal på slep. Restaurantene har det travelt, kjøkkenet er klart for middag. Den blå timen tar over. Rovinj forandrer seg. For en liten stund føles det nesten uvirkelig.
Terrassene ved sjøen fylles opp. Du sitter tett ved vannet. Lysene i den gamle byen blinker. Sjømaten lander på bordene, fersk fra båtene. De fleste menyene byr på det som kom inn samme ettermiddag, grillet med olivenolje, hvitløk og urter – slik at fisken får tale for seg selv.
Sesongens høydepunkter og arrangementer
Våren vekker naturen til live med villblomster og perfekt turvær. Sommeren byr på strandaktiviteter, utendørskonserter og den berømte Grisia Art Exhibition, der kunstnere stiller ut sine verk langs de historiske gatene.
Høsten byr på enestående muligheter for mat- og vinentusiaster. Trøffeljaktsesongen sammenfaller med spesielle restaurantmenyer. Trøffelfestivalen i Motovun i nærheten bidrar til å utforske Istria, og trøffeljaktopplevelser kan ofte arrangeres fra Rovinj.
Vinteren forvandler Rovinj til et fredelig tilfluktssted der besøkende kan oppleve det autentiske lokale livet uten turistmasser. Mange restauranter holder åpent, og det milde middelhavsklimaet gjør det behagelig å utforske byen i de kjøligere månedene.
Utover én dag
En dag i Rovinj gir som regel lyst på mer tid. Byen fungerer utmerket som utgangspunkt for å utforske større områder på Istria-halvøya, som er kjent for sine landsbyer på bakketoppene, turstier og vinområder.
Rovinj er et godt utgangspunkt for å utforske de beste tingene å gjøre i Kroatia for reisende som ønsker å kombinere avslapping ved kysten med kulturell utforskning og kulinariske opplevelser. Den sentrale beliggenheten på Istrias vestkyst gjør det enkelt å komme seg inn i landet, samtidig som du har viktige forbindelser til Adriaterhavet.
Rovinj er et av Kroatias 10 beste steder å besøke, og er et perfekt supplement til destinasjoner som Dubrovnik, Split eller Plitvicesjøene.